80%
de esos usuarios ya usa WhatsApp para comunicarse con empresas.
98%
es la tasa de apertura de WhatsApp, frente a 15–25% del correo electrónico.
¿Qué es la API de WhatsApp Business?
Es la interfaz que ofrece Meta para que un software envíe y reciba mensajes de WhatsApp en nombre de una empresa. Meta la aloja en sus propios servidores (por eso se llama Cloud API) y se conecta por medio de una plataforma o un proveedor que la integra con las herramientas de la empresa.
No tiene una pantalla propia como la app: es la "tubería" sobre la que funcionan los chatbots para WhatsApp, los agentes de IA, los CRM y las bandejas compartidas donde varios asesores atienden el mismo número.
App de WhatsApp Business vs. API: diferencias
¿Cuánto cobra Meta por la API de WhatsApp?
Desde el 1 de julio de 2025, Meta cobra por mensaje entregado, no por conversación. El precio depende de la categoría del mensaje y del país del número que lo recibe. Colombia tiene tarifas propias y, desde abril de 2026, Meta las publica también en pesos colombianos.
La ventana de 24 horas
Cuando un cliente le escribe a la empresa, se abre una ventana de atención de 24 horas que se reinicia con cada nuevo mensaje del cliente. Dentro de esa ventana, la empresa puede responder con mensajes libres. Fuera de ella, solo puede escribir con plantillas aprobadas por Meta, y solo a personas que aceptaron recibir mensajes de la empresa.
Conversaciones gratis desde anuncios
Si el cliente llega desde un anuncio de Facebook o Instagram que abre WhatsApp ("clic a WhatsApp") en el celular, y la empresa responde dentro de las 24 horas, se abre una ventana de hasta 7 días en la que los mensajes no se cobran.
Requisitos para usar la API en Colombia
- Un portafolio comercial de Meta (antes Business Manager) a nombre de la empresa.
- Un número de teléfono para el WhatsApp de la empresa, con un nombre visible que Meta revisa.
- Una plataforma o proveedor que conecte la API con los sistemas de la empresa.
- Un método de pago para los mensajes que cobra Meta.
- Verificación del negocio ante Meta: no es obligatoria para empezar, pero aumenta los límites de envío y la confianza.
- Plantillas de mensajes aprobadas para escribir fuera de la ventana de 24 horas.
¿Puedo usar el mismo número que tengo en la app?
Hoy Meta permite, por medio de un proveedor, usar el mismo número en la app de WhatsApp Business y en la API al mismo tiempo (lo llama "coexistencia"): los chats individuales se sincronizan entre ambos. Tiene límites: por ejemplo, se desactivan las listas de difusión y algunas funciones de la app, y los chats de grupo no pasan a la API. Si el número es importante para el negocio, conviene revisarlo antes de migrar.
Ojo con los chatbots de IA de uso general
Las condiciones de Meta para la plataforma de WhatsApp Business prohíben usarla para ofrecer asistentes de IA de propósito general (tipo "pregúntale lo que quieras a una IA por WhatsApp") cuando esa es la función principal. Un agente de IA que atiende a los clientes de tu empresa, sobre tus servicios, es otra cosa: ahí la IA es una herramienta de atención, no el producto.
¿Cuándo conviene pasar de la app a la API?
- Cuando una sola persona ya no alcanza a responder a tiempo.
- Cuando varias personas necesitan atender el mismo número.
- Cuando quieres que un chatbot o agente de IA responda, agende o tome pedidos.
- Cuando necesitas conectar WhatsApp con tu CRM, agenda, inventario o facturación.
- Cuando quieres medir: cuántas conversaciones llegan, cuántas se convierten y cuánto tardas en responder.